側分枝模式（包括分蘗和花序分枝）決定著許多谷物的籽粒產(chǎn)量。華中農(nóng)業(yè)大學的研究團隊在水稻中鑒定了一個由microRNA和轉錄因子組成的，控制營養(yǎng)（分蘗）和生殖（稻穗）分枝的調控網(wǎng)絡。這一成果發(fā)表在十二月二日的美國國家科學院院刊PNAS雜志上。

這篇文章的通訊作者是我國著名的植物遺傳和分子生物學家，華中農(nóng)業(yè)大學作物遺傳改良重點實驗室主任張啟發(fā)院士。張啟發(fā)院士的課題組長期致力于水稻基因組研究，旨在通過植物基因組分析、重要基因的分離克隆、雜種優(yōu)勢的遺傳和分子基礎、作物品種資源的分子評估及應用分子生物學技術進行水稻改良。（延伸閱讀：華中農(nóng)大張啟發(fā)院士eLife最新文章）

禾本科植物在營養(yǎng)生長和生殖生長階段會出現(xiàn)分蘗和稻穗分枝，分蘗是指在地面以下或接近地面處所發(fā)生的分枝。這種分枝模式很大程度上決定了禾本科植物的多樣性，同時也是許多谷物籽粒產(chǎn)量的重要決定因素。

研究人員發(fā)現(xiàn)，調控水稻分蘗和稻穗分枝的基因網(wǎng)絡由miR156/ miR529/ SPL和miR172/ AP2通路組成。SPL基因對分蘗進行負控制，但正調控花序分生組織和小穗轉變。SPL過少或過多都會減少稻穗分枝，但作用機制并不相同。這項研究為理解禾本科植物的分枝調控提供了重要啟示，在水稻的遺傳改良中有很大的應用前景.

張啟發(fā)教授，1953年12月出生，湖北公安人。博士，教授、博士生導師?，F(xiàn)任華中農(nóng)業(yè)大學生命科學技術學院教授。中國科學院院士，美國科學院外籍院士、第三世界科學院院士。美國洛克菲勒基金會水稻生物技術國際合作計劃科學顧問委員會委員。

1973-1976 華中農(nóng)學院 農(nóng)學 學士；1982-1985 美國加利福尼亞大學戴維斯分校 遺傳學 博士；1985-1986 美國加利福尼亞大學戴維斯分校 博士后。1993獲瑞典國王Baudouin獎，1994年獲國家有突出貢獻的中青年專家稱號，1998年獲中國青年科學家獎，1999年被聘為教育部“長江學者獎勵計劃”首批特聘教授，2003年獲何梁何利科學與技術進步獎，2005年獲加利福尼亞大學戴維斯分校杰出校友獎，2008年獲湖北省突出貢獻獎，2012年獲國際作物科學學會杰出科學家獎。